川芎为不规则结节状拳形团块，直径2～7cm。表面黄褐色，粗糙皱缩，有多数平行隆起的轮节；顶端有类圆形凹陷的茎痕。下侧及轮节上有多数小瘤状根痕。质坚实。不易折断，断面黄白色或灰黄色，见波状环纹，散有黄棕色小油点。香气特异浓郁，味苦、辛、稍有麻舌感而后微甜。