升华是指个体将不被社会所接受的冲动转化为社会赞许的行为。弗洛伊德认为：人类的各种活动，尤其是艺术活动，都是本我冲动的表现，本我冲动被改变为社会所接受的满足方式。弗洛伊德认为，升华是唯一正向积极的防御机制。