我们一提到心理动力学一般都是指弗洛伊德的经典精神分析。弗洛伊德之后的许多心理学家都在新的方向上采用了心理动力学模型根据心理动力学的观点，与早期的静态心灵观点相反，心灵是一个时刻变化的系统，混杂着动态的元素，这些心理活动大多游离在意识之外，被描述为潜意识（unconscious）这些潜意识的元素能够变成有意识的。而行为是由强大的内部力量驱使或激发的。