这起事故的直接原因如下：

(l）人的不安全行为，马某违章作业。 (2）物的不安全状态，管道内存在煤气。

安全员夏某应履行的安全职责：

(l）组织或者参与拟订本单位安全生产规章制度、操作规程和生产安全事故应急救援预案。 (2）组织或者参与本单位安全生产教育和培训，如实记录安全生产教育 和培训情况。 (3）督促落实本单位重大危险源的安全管理措施。 (4）组织或者参与本单位应急救援演练。(5）检查本单位的安全生产状况，及时排查生产安全事故隐患，提出改 进安全生产管理的建议。(6）制止和纠正违章指挥、强令冒险作业、违反操作规程的行为。 (7）督促落实本单位安全生产整改措施。

这起事故暴露出的作业现场存在的违章行为如下：

(l）未制定作业方案和安全措施。 (2）危险作业前未进行针对性的安全教育培训。 (3）未办理“抽堵盲板作业许可证”。 (4）煤气压力过大，且未用蒸汽吹扫置换煤气。 (5）未佩戴劳动防护用品，未携带一氧化碳检测报警仪。 (6）监护人员未尽到监护职责。 (7）作业未采用防爆工具（尽管没有发生爆炸事故）。 (8）无视作业事故风险和他人提示，冒险作业。 (9）应急救援人员自我保护意识差，未能正确佩戴氧气呼吸器。

(l）必须经煤气防护部门和作业部门双方全面检查确认安全条件后，开具作业票，方可作业。 (2）在抽堵盲板作业区域内严禁行人通过，在作业区40m以内禁止有火源和高温源。 (3）煤气压力应保持稳定，不低于1000 Pa；在高炉煤气管道上作业，压力最高不大于4500 Pa；在焦炉煤气管道上作业，压力不大于3500 Pa。 (4）在加热炉前的煤气管道进行抽堵盲板作业时，应先在管道内通人蒸 汽以保持正压。 (5）在焦炉地下室或其他距火源较近的地方进行抽堵盲板作业时，禁止带煤气作业；作业前应事先通蒸汽清扫并在保持蒸汽正压的状态下方可 操作。 (6）带煤气作业应使用铜质工具，以防产生火花引起着火和爆炸。 (7）参加抽堵盲板作业人员所使用的空气呼吸器及防护面罩均应安全可 靠，如在作业中呼吸器空气压力低于5 MPa或发生故障时，应立即撤离煤气 区域。(8）参加抽堵盲板作业人员严禁穿带钉鞋和化纤服。 (9）煤气管道盲板作业需设接地线，用导线将作业处法兰两侧跨接，其 电阻应小于0 .03Ω。 (10）焦炉煤气或焦炉煤气与其他煤气的混合煤气管道，抽堵盲板时应在 法兰两侧管道上刷石灰浆1 . 5一2 . 0m，以防止管道及法兰上氧化铁皮被气冲击 而飞散撞击产生火花。抽插焦炉煤气盲板时，盲板应涂以黄油或石灰浆，以免摩擦起火。 (11）大型作业或危险作业事先应做好救护、消防等应急准备工作，遇到 雷雨天严禁抽堵盲板。