急性呼吸衰竭的诊断主要是依靠动脉血氧分析，在静息状况、呼吸室内空气、海平面高度的情况下，除外心血管疾病等原因，PaO₂<8kPa(60mmHg）和（或）PaCO₂〉6.7kPa（50mmHg）即可诊断。